Que es FTA? Free to air

El término en inglés "Free-to-air"(Libre en el aire), también conocido por sus siglas "FTA" es comúnmente usado para describir las emisiones de televisión satelital y radio que se envían sin cifrar y pueden ser recibidas a través de cualquier receptor adecuado.

Las emisiones "Free-to-view"(Libre para ver), o FTV están, por lo general, disponibles sin suscripción, pero son cifradas digitalmente y su acceso puede ser restringido a cierta área geográfica. Estas emisiones son distintas a las usadas para ofrecer servicios de televisión por pago o pago por visión.

Las emisiones FTA pueden estar disponibles en algunos países a través de difusión directa por satélite (o "Direct-to-home"(Directo en casa)), mas en muchas partes del mundo los canales emiten su señal sin cifrar usando las bandas VHF y UHF.

Receptor satelital para FTA Viewsat Xtreme.

A pesar de que estos canales son considerados como de acceso libre, en algunos casos, el espectador, de hecho, sufraga sus costes de operación. Algunos de ellos son sufragados directamente por el pago de un canon televisivo (como en el caso de la BBC) o la donación voluntaria (en el caso de los organismos de radiodifusión con fines educativos y culturales, como la norteamericana PBS); otros indirectamente, mediante el pago de productos y servicios de consumo cuando una parte del costo es usado para el auspicio de la publicidad en los medios (en el caso de organismos de radiodifusión en Japón y otros países asiáticos). Otra variación del modelo de recepción de ingresos es el de Canadá, donde los medios de comunicación de servicio público son financiados en parte con dinero de los contribuyentes, y con los ingresos de la publicidad comercial, debido a la fuerte competencia de medios de comunicación privados de acceso gratuito.

A menudo se utilizan las emisiones FTA para radiodifusión internacional, haciéndole un equivalente en video al radio de onda corta.

Codificación

Antena satelital equipada con váriosLNBs (Low Noise Block),utilizada además para recepción en FTA.

En la actualidad se reciben señales FTA casi de todo el mundo; Norte América ,Centro América Sudamérica, Europa, Asia, en menor medida, de África y algunas Islas del caribe. Las señales FTA vienen codificadas en Norma DVB-S, con video y audio comprimido con el códec MPEG2 y señal de video en banda base en formato NTSC-M o PAL-B. Actualmente se está migrando al códec MPEG4, lo que requiere de receptores de DVB-S2, Norma que admite este nuevo códec. Las señales de FTA se suelen transmitir en resolución estándar (SD) de acuerdo a las distintas normas de TV en uso en el mundo, aunque en ciertos lugares ya hay señales FTA en Alta Definición (HD), éstas requieren de un Receptor Satelital DVB-S2 con capacidad HD y un Televisor HD. Incluso algunas tienen sonido Dolby Digital.

La transmisión de señales se realiza preferentemente a través de las bandas satelitales Ku y C. La mayoria de las señales son transmitidas usando satélites americanos. Existen pocas emisoras canadienses que transmiten en Banda-Ku, que de verdad utilizan largura de banda, no utilizada por los canales de pago, dificultando así la sintonia de canales FTA.Las señales de FTA pueden además ser emitidas por vários satélites, siendo necesario la utilizacion de un motor para permitir que la antena cambie de posición para sintonizarlos, o aumentar la cantidad de LNBs para recepcionarlos todos.

Algunos ejemplos de canales y países que trasmiten FTA y que pueden ser captados con un Receptor de Satélite estandar en muchas partes de América y Europa:

VENEZUELA: TELEVEN, GLOBOVISION, VTV, ZUVISION, DATV, TVR, RCTV INTERNACIONAL, VIVE, LA TELE, TELESUR ESPAÑA: TV CANARIAS, CANAL VASCO, TV CAT, TV GALICIAS, OVERON CUBA: CUBAVISION, TELEREBELDE, CANAL EDUCATIVO 1 Y 2 ARGENTINA: CANAL 21, CANAL LUZ, CANAL 6 TV COOPERATIVA USA: SUPREME MASTERS, TV MARTI REINO UNIDO: MAT INTERNACIONAL KUWAIT: KUWAIT TV, KUWAIT SPACE CHANNEL PALESTINA: PALESTINA SATELLITE CHANNEL , KUWAIT 2 Y 3 IRAN: PRESS TV LIBIA: TV Jamahiriya Sat Channel SUDAN: SUDAN TVSYRIA: SYRIA DRAMA, SIRIA SATELLITE CHANEL OMAN: OMAN TV SATELLITE QATAR: QATAR TV

Es solo por nombrar algunos; pues tenemos canales de países como; PORTUGAL, FRANCIA, ITALIA, PERU, COLOMBIA, PARAGUAY, URUGUAY, CHILE, MÉXICO, BRASIL, ECUADOR, PAISES ARABES, CHINA, JAPON, HOLANDA, BULGARIA, COREA, HONDURAS, EL SALVADOR, GUATEMALA, ENTRE OTROS…

Algunas críticas a FTA

El término FTA suele ser mal utilizado por los vendedores de equipos satelitales para referirse a equipos receptores que pueden recibir en forma, sin abono, señales de pago. No son verdaderos equipos FTA, se trata en realidad de equipos diseñados para recibir señales de pago insertando la correspondiente Tarjeta de Abonado en una ranura especial que poseen, o equipos FTA que han sido modificados con un software que emula al sistema de acceso condicional del proveedor de TV paga y de este modo no se requiere la Tarjeta de Acceso que el operador de TV paga provee. Los verdaderos receptores FTA no poseen ninguna ranura para tarjeta de acceso, y por lo tanto sólo reciben las señales de Satélite que no están cifradas.

Como todo en la vida, el modo de recepción FTA tiene sus amantes y detractores. Sus defensores destacan la variedad de programación de muchos países que estas señales ofrecen, su marcado carácter cultural que prácticamente abre una ventana al mundo y a otras culturas que muchas veces la Televisión paga más comercial no le da importancia, la posibilidad de ver otras imágenes y escuchar otras voces que se alejan del pensamiento impartido por los mayores centros de producción de entretenimiento del mundo, poder aprender idiomas, también afirman que el hecho de poder instalar por uno mismo su propio equipo receptor y recibir señales gratuitas es la tarea más gratificante que pueda haber, ya que proporciona una fuente de aprendizaje técnico sobre recepción Vía Satélite que un servicio pago difícilmente brinde.

Los detractores del FTA, mayormente acostumbrados a la programación de la TV por cable, sostienen que estas señales carecen de todo atractivo de entretenimiento, que su calidad es pobre, que cambian constantemente de posición en los Satélites, que el equipo y los conocimientos necesarios para recibirlas es costoso y no se justifica en función de lo que esperan recibir. Suelen quejarse también de que estas señales vienen muchas veces en idioma extranjero, no cuentan con canal de audio en lengua natal ni subtítulos en idioma nativo y consideran a esto como un escollo para disfrutar la programación (aunque los receptores tienen capacidad para audio y subtítulos en idiomas múltiples -como un reproductor de DVD-). También se quejan de que el FTA no cuenta con servicios de interactividad ni con una "grilla" de programación oficial como sí tiene la TV de pago, ya que son dos modalidades de servicio distintas, con el FTA uno tiene que buscar y programar los Satélites y canales de su preferencia. Aunque no es tan así, porque estos equipos cuentan con Guía Electrónica de Programación en Pantalla o EPG, que muestra información de los canales sintonizados por medio de información bajada del Satélite, además existen sitios de Internet especializados en brindar información sobre canales libres. Es altamente posible que los detractores del FTA estén influenciados por el prejuicio de que la TV paga o "de marca" es mejor que andar recibiendo canales "sueltos" en el espacio y que por lo tanto no se justifica el desembolso económico en un equipo receptor para FTA.

En fín, depende de cada persona el decidir por la TV de pago o por el FTA, dependerá de los gustos, nivel de conocimientos y expectativas lo que hará inclinarse por una u otra opción.

Enlaces externos

• Lista de canales FTA
• Free to air TV channels (Inglés)
• Free to air radio stations(Inglés)
• Official Guide to FTA TV channels on Astra satellites(Inglés)

Fuente